Dopo anni di sviluppo, la Cina è diventata il leader mondiale nella capacità di incenerimento dei rifiuti, ma ora deve affrontare la sfida di “rifiuti insufficienti per l’incenerimento” in alcune regioni, segnando un momento critico nello sviluppo del settore.
Secondo i dati del Ministero dell'edilizia abitativa e dello sviluppo urbano-rurale, dal 2005 al 2023, la percentuale di rifiuti solidi urbani trattati tramite discarica in Cina è scesa dall'85,2% al 7,5%, mentre la percentuale trattata mediante incenerimento è aumentata dal 9,8% all'82,5%. La capacità di trattamento innocuo è aumentata da 33.000 tonnellate al giorno a 861.800 tonnellate al giorno e il numero di impianti di incenerimento dei rifiuti è aumentato da 67 a 1.010. Tuttavia, negli ultimi due anni, il tasso medio di utilizzo della capacità dei progetti di incenerimento dei rifiuti domestici-in-energia è stato di circa il 60%. Diverse società quotate in borsa hanno segnalato un "volume di rifiuti insufficiente", con Everbright Environment che ha affermato che il divario nel volume dei rifiuti del settore continua ad ampliarsi, mentre Green Power Energy ha citato direttamente le sfide derivanti dalla-eliminazione graduale dei sussidi nazionali e dal volume di rifiuti insufficiente.
Gli esperti sottolineano che in alcune zone il problema dei "rifiuti insufficienti per l'incenerimento" è importante, soprattutto a causa di una pianificazione troppo ambiziosa che si discosta dalla realtà o di una raccolta dei rifiuti inadeguata nei villaggi e nelle città. In alcune regioni, la rapida espansione della capacità di incenerimento dei rifiuti ha portato a uno squilibrio nel volume dei rifiuti, con conseguente sottoutilizzo della capacità produttiva.
Per migliorare l'utilizzo della capacità produttiva, le imprese "competeno ferocemente per i rifiuti". Da un lato, espandono le fonti di trattamento dei rifiuti e migliorano gli sforzi collaborativi di smaltimento; dall’altro, scavano le discariche esistenti, sebbene questo approccio sia costoso e non adatto a tutti i siti. Ad esempio, l'investimento stimato per il progetto di scavo presso la discarica di emergenza di Guangzhou Xingfeng è di circa 1,2 miliardi di yuan, mentre il costo medio di scavo e trattamento per ogni metro cubo di rifiuti presso la discarica New America di Longgang City raggiunge i 528,26 yuan.
In questo contesto, sono emerse tendenze nelle fusioni e acquisizioni del settore, formando un panorama di “un attore dominante con più concorrenti forti”. Il 1° luglio, Zhongke Environmental Protection ha annunciato l'acquisizione di due società di -to{3}}energia che producono rifiuti nel Guangxi per oltre 350 milioni di yuan. Lo stesso giorno, Shenzhen Energy ha rivelato l'intenzione di investire in uno speciale progetto di franchising nella contea di Fengkai, Zhaoqing, che include un sottoprogetto di incenerimento dei rifiuti-, segnando due investimenti inter-regionali volti a garantire il volume dei rifiuti. H&B Environment ha privato Guangdong Feng Environmental Protection per 11,95 miliardi di HKD, mentre Weiming Environmental Protection ha acquisito Guoyuan Environmental Protection e Shengyun Environmental Protection nel 2021-2022, con la previsione di ulteriori opportunità di integrazione dei progetti esistenti. Tuttavia, gli esperti sostengono che "un'ondata di fusioni e acquisizioni su larga scala" potrebbe non concretizzarsi, poiché l'80% dei progetti esistenti sono imprese di proprietà statale. I sistemi decisionali e i meccanismi di valutazione delle prestazioni delle imprese statali rendono gli impianti di termovalorizzazione con background statale improbabili obiettivi di acquisizione.
Inoltre, le aziende stanno “lottando per i rifiuti” anche nelle città di contea e nei mercati esteri. Lo stato ha promosso l'"iniziativa sull'incenerimento dei rifiuti a livello di contea-", con numerosi progetti di incenerimento dei rifiuti su piccola-scala lanciati nelle contee di tutta la Cina durante la prima metà del 2023. Tuttavia, gli esperti sono scettici riguardo al mercato a livello di contea-e sostengono il trattamento collaborativo dei rifiuti tra-contee. Il mercato estero è ancora più allettante, con le imprese cinesi di protezione ambientale che implementano numerosi progetti di incenerimento dei rifiuti all’estero. Weiming Environmental Protection, ad esempio, si è concentrata principalmente sul mercato indonesiano e ha firmato il suo primo contratto di servizi di approvvigionamento di attrezzature per un progetto indonesiano di incenerimento dei rifiuti. Negli ultimi vent'anni, se da un lato gli impianti di termovalorizzazione-di{10}}domestici hanno affrontato i problemi locali dei rifiuti, dall'altro sono diventati anche un nuovo "biglietto da visita" per l'espansione all'estero.